Llegaste al punto exacto donde la historia se pone más intensa…
La escena que se desarrolló en los siguientes minutos fue de esas que el barrio entero repite hasta el cansancio en las esquinas, en la carnicería, en el mercado. Porque aquello no era cualquier cosa: era el karma en su máxima expresión, bajando con botas de cuatro centímetros directamente sobre el autoestima de María Fernanda.
Ella se quedó petrificada frente a su auto deportivo, con la mano aún en la manija de la puerta, viendo cómo Don Ricardo desaparecía entre los setos perfectamente podados de la entrada que ocultaba la verdad. No era una choza. Era un filtro. Una prueba. Y ella había fallado con una nota que quedaría grabada en la memoria del barrio como la más humillante de los últimos años.
—¡Ricardo! ¡Espera, Ricardo! ¡Podemos hablar! — gritó ella, recuperando el aire, pero su voz solo encontró el silencio y el trino de las aves que anidaban en los eucaliptos de la entrada.
El portón de la fachada rústica comenzó a cerrarse lentamente, automáticamente, como si una fuerza superior estuviera sancionando su error. María Fernanda sintió que la tierra se movía bajo sus zapatillas de diseñador. Se llevó las manos a la cabeza, jalando el cabello, completamente histérica.
—¿¡Cómo pude ser tan tonta!? ¡Dios mío, cómo pude ser tan tonta! — se reprendía en voz alta, mirando al cielo, como si el universo entero debiera ser testigo de su arrepentimiento.
La señora Gutiérrez apoyó la escoba contra la pared y se acercó un poco, sin disimular su curiosidad, con los brazos cruzados y las llaves del traste en la mano. Don Óscar, el del raspado, también se acercó, mientras algunos curiosos que ya se habían reunido empezaban a susurrar entre ellos. La calle entera de tierra que llevaba a esa «supuesta choza» era en realidad una de las entradas secretas al residencial más caro. Nadie del vecindario sabía que Don Ricardo era quien era. Nadie imaginaba que aquel hombre que subía y bajaba con su camioneta destartalada para ir a comprar tortillas en la tienda de la esquina era, en realidad, el heredero de una fortuna en terrenos y construcción que valía millones.
—¿Se puede saber qué pasó, mija? — preguntó doña Gutiérrez, con la curiosidad carcomiéndole la lengua.
María Fernanda se volteó, con los ojos inyectados de rojo y una mueca de desesperación que le torcía el maquillaje perfecto.
—Él me pidió que me mudara con él… y yo le dije que su casa era una pocilga… Y resulta que… resulta que detrás de esa puerta de adobe hay una mansión… — balbuceó ella, sin poder creer lo que salía de su propia boca.
Un murmullo de sorpresa se esparció entre los cinco o seis vecinos que ya se habían acercado. Don Óscar silbó bajito, con un tono que mezclaba lástima y gozo al mismo tiempo.
—Don Ricardo, ¿el que siempre me compra raspado de tamarindo? ¿Ese es el dueño de todo esto? — preguntó Don Óscar, incrédulo, señalando el arco de lujo que ya se veía a lo lejos.
—Sí, él. Ese hombre me eligió a mí, a mí, doña Gutiérrez, y yo he venido a botarlo todo por la borda por mi estúpida ambición. ¡Soy una idiota! ¡Una completa idiota! — gimió María Fernanda, dando una patada que levantó polvo de la calle de tierra.
Pero aquella escena no terminaría con María Fernanda esperando el bus de regreso a la ciudad. No. La vida, a veces, tiene un guion de telenovela y aquella historia apenas estaba llegando a su clímax.
Lo que ocurrió entonces hizo que todos los presentes contuvieran el aliento. Del portón de madera que se estaba cerrando, emergió una figura. No era Don Ricardo. Era una mujer mayor, de unos sesenta y cinco años, de cabello plateado perfectamente alineado, con un vestido de lino color beige que gritaba dinero, dinero y más dinero. Detrás de ella, dos hombres con traje negro y audífonos —guardias de seguridad— caminaban en formación.
—¿María Fernanda, cierto? — preguntó la mujer, con una voz serena pero firme, como quien está acostumbrada a ser obedecida.
—Sí… sí, yo soy. ¿Y usted? — tartamudeó María Fernanda, sintiendo que las piernas le flaqueaban.
—Soy Rosa, la madre de Ricardo. — dijo la mujer, deteniéndose a escasos metros de ella, mientras ajustaba sus lentes de sol que valían más que el carro de corte popular que usaba su hijo—. Mi hijo me contó que te iba a proponer vivir aquí. Yo, desde el principio, le dije que no eras la indicada. Pero Ricardo, que es más noble que un perro, insistió en ponerte una prueba. Una prueba de amor. ¿Y qué crees? Te fallaste a ti misma. — soltó Rosa con una frialdad que cortaba el aire.
María Fernanda abrió la boca para defenderse, pero no le salió nada. La madre de Ricardo continuó, mientras los guardias la flanqueaban misteriosamente.
—Pero Ricardo no quiere que te vayas triste, mija. Al contrario, quiere que te quedas a la inauguración de la mansión… como invitada de honor. Si es que te atreves a entrar sabiendo que no perteneces aquí. — dijo Rosa, con una sonrisa de satisfacción que se asemejaba a la victoria de un general que acababa de ganar una batalla con una jugada maestra.
—¿Cómo?… No… no merezco estar ahí. No después de lo que le dije. — se oyó a sí misma decir María Fernanda, con los hombros hundidos, tocando por primera vez el fondo de la humillación, y todos a su alrededor esperando ver qué iba a hacer la mujer que, por su ambición, había perdido lo que en un principio creyó imposible de conseguir.
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